消えた葛城郡の真相｜古代豪族の興亡から葛城市・北葛城郡の今

奈良県の西部、葛城山・金剛山の麓に広がる地域を調べていると、多くの人がひとつの疑問に突き当たります。「葛城市や北葛城郡はあるのに、なぜ単独の『葛城郡』は見当たらないのか？」という点です。古代史の教科書に必ず登場する有力豪族・葛城氏の本拠地でありながら、地図上での位置づけは時代とともに劇的な変化を遂げてきました。

かつて大和国葛城郡として日本の政治・文化の中心を担ったこの地は、郡の分割や明治期の近代化、さらには平成の大合併を経て現在の姿へと再編されました。古代の権力闘争から現代のベッドタウンとしての躍進まで、幾重にも重なる歴史のレイヤーを紐解き、このエリアの知られざる変遷とリアルな今に迫ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：古代の「葛城郡」は古代豪族・葛城氏が支配した大和王権の中枢であり、のちに葛上郡・葛下郡・忍海郡へと分割された。
• 要点2：明治期の再編で「北葛城郡」「南葛城郡」が誕生したが、南葛城郡は御所市の誕生で消滅し、新庄町・當麻町の合併で「葛城市」が誕生した。
• 要点3：現在の「葛城郡」は北葛城郡の4町（王寺町・広陵町・河合町・上牧町）に受け継がれ、歴史遺産と関西屈指の住みやすさが共存している。

【基礎知識】葛城郡の読み方と地理｜古代「大和国葛城郡」の領域とは

まず基本情報として確認しておきたいのが、葛城郡の読み方です。正しくは「かつらぎぐん」と読みます。万葉集などでは「かつらき」と清音で詠まれることも多く、古くから神聖な山々を仰ぎ見る豊かな土地として親しまれてきました。

古代の律令制以前における大和国葛城郡は、現在の奈良県西部に位置し、西側を金剛山地・葛城山地に阻まれ、東側に奈良盆地が広がる扇状地や平野部を包括していました。具体的な現在の自治体で言えば、葛城市、御所市、大和高田市の一部、香芝市、そして北葛城郡の各町にまたがる広大な領域です。

この地は大阪（河内・和泉）と奈良盆地を結ぶ交通の要衝であり、古代日本において海外からの先進技術や文化が真っ先に流入する最重要ルートでした。山麓からの豊かな湧水と肥沃な土壌にも恵まれ、弥生時代後期から古墳時代にかけて強力な地域勢力が育つ絶好の地理的条件を備えていたのです。

【古代豪族の興亡】天皇家をもしのいだ「葛城氏」の歴史とルーツ

この地域を語るうえで外せないのが、古代日本の黎明期に絶大な権勢を誇った葛城氏の歴史です。古墳時代の5世紀頃、葛城襲津彦（かつらぎのそつひこ）を祖とする葛城氏は、大和王権の天皇家と幾重にも及ぶ外戚関係を結び、事実上の最高権力者として君臨しました。

仁徳天皇の皇后となった磐之媛命（いわのひめのみこと）をはじめ、数代にわたり大王（天皇）の妃を輩出。当時の葛城氏は、大陸との独自の外交ルートや先進的な鉄器生産技術、土木技術を握っていたとされています。その権力の大きさは、現在も葛城山麓に点在する室宮山古墳（御所市）や馬見古墳群といった巨大前方後円墳のスケールからも一目瞭然です。

しかし、その圧倒的な力は天皇家との激しい権力闘争を生むことになります。456年、眉輪王の変に連座した葛城円大臣（つぶらのおおおみ）が雄略天皇に攻め滅ぼされたことで、宗家としての葛城氏は表舞台から急激に衰退していきました。豪族としての葛城氏が没落した後も、その名はこの地に地名として深く刻まれ続けたのです。

【郡の分割と変遷史】なぜ消えた？葛上・葛下から「北葛城郡・南葛城郡」への再編

「葛城」というひとつの広大な地域が、どのようにして複数の郡に分かれていったのか。その葛城郡の変遷の歴史は、行政区画の整理と近代化の歩みそのものです。

律令制度が整備される過程で、古代の広大すぎる葛城の領域はまず葛上郡（かつじょうぐん）、葛下郡（かつげぐん）、そして一部が忍海郡（おしみぐん）へと3分割されました。山寄りの南側が葛上郡、北側が葛下郡となり、長きにわたりこの区分が大和国の基本構造となります。

明治時代に入ると、近代的な地方自治制度を確立するため大規模な統廃合が行われました。1897年（明治30年）の郡制施行に伴い、以下のように再編されたのです。

・北葛城郡の成立：葛下郡と広瀬郡（現在の河合町や広陵町の一部など）が統合
・南葛城郡の成立：葛上郡と忍海郡が統合

この時点で、単独の「葛城郡」という名前は公的な行政区画から姿を消し、南北の2郡体制へと移行しました。その後、1958年（昭和33年）に南葛城郡の町村が合体して御所市が誕生したことで南葛城郡は完全に消滅。一方の北葛城郡は、地域の発展とともに形を変えながら現在へと引き継がれることになります。

【平成の大合併】「葛城市」誕生の経緯と旧郡域のダイナミズム

2000年代初頭の「平成の大合併」において、歴史ファンや地元住民の間で大きな話題となったのが葛城市の合併経緯です。2004年（平成16年）10月1日、北葛城郡に属していた新庄町と當麻町の2町が対等合併し、市制を施行して「葛城市」が誕生しました。

新市名の選定にあたっては「當麻新庄市」などの案も浮上しましたが、両町が共有する歴史的シンボルであり、全国的にも高い知名度を誇る「葛城」の名を冠することが決定されました。かつての郡名が、約半世紀以上の時を経て「市」の名称として堂々の復活を果たした瞬間です。

この合併により、當麻寺（たいまでら）の国宝や相撲発祥の地としての伝統文化、そして二上山（にじょうざん）をはじめとする豊かな自然景観が一体化。観光資源の強化だけでなく、幹線道路の整備や福祉サービスの統合など、都市としての基盤が大幅に強化されることとなりました。

【2026年最新】「葛城郡」の現在地｜北葛城郡4町（王寺・広陵・河合・上牧）のリアル

現在、地図上で「郡」としてその名を残しているのは北葛城郡です。北葛城郡王寺町、北葛城郡広陵町、北葛城郡河合町、北葛城郡上牧町の4町で構成されており、それぞれが際立った個性と高い居住性を持っています。

北葛城郡王寺町は、JR大和路線・和歌山線、近鉄生駒線・田原本線が結節する奈良県屈指のターミナル都市です。大阪・天王寺駅まで快速で約18分、JR難波駅や大阪駅へも直通という抜群の交通利便性を誇り、関西圏の「住みたい街ランキング」でも常に上位の常連となっています。

北葛城郡広陵町は、日本一の生産量を誇る「靴下の街」として知られる一方、町内全域に広がる馬見古墳群と馬見丘陵公園が織りなす緑豊かな景観が子育て世代を惹きつけています。隣接する北葛城郡河合町や北葛城郡上牧町も、計画的に開発された閑静なニュータウンが広がり、大阪のベッドタウンとして安定した人口規模を保っています。

かつての豪族の拠点は、現在では豊かな自然と都市の利便性が高次元で調和した、奈良県内でも屈指の活力あふれる生活エリアへと変貌を遂げているのです。

【葛城郡】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：現在、住所に「奈良県葛城郡」と書く場所はありますか？
A1：現在「葛城郡」という単独の郡名は存在しないため、公的な住所表記として使われることはありません。現在は「奈良県北葛城郡（王寺町・広陵町・河合町・上牧町）」または「奈良県葛城市」のいずれかの表記になります。

Q2：葛城市と北葛城郡、南葛城郡の違いは何ですか？
A2：北葛城郡・南葛城郡は1897年に旧葛下郡・広瀬郡・葛上郡・忍海郡が再編されてできた郡です。南葛城郡は1958年に御所市となって消滅しました。一方、葛城市は2004年に北葛城郡の「新庄町」と「當麻町」が合併して誕生した独立した市です。

Q3：古代豪族の葛城氏ゆかりの史跡を巡るならどこがおすすめですか？
A3：国の特別史跡に指定されている御所市の「室宮山古墳」や葛城山麓の「鴨都波神社（かもつばじんじゃ）」、葛城市の「當麻寺」や「葛木坐火雷神社（笛吹神社）」が代表的です。葛城古道沿いには古代の面影を色濃く残す神社仏閣が点在しています。

まとめ：古代の威光と都市の利便性が交差する葛城エリアの未来

古代の「大和国葛城郡」から始まった歴史の糸は、時代の波に揉まれて形を変えながらも、現在の葛城市や北葛城郡の4町へと確かに受け継がれています。天皇家と並び立った葛城氏の足跡は今も数多くの古墳や古社に息づいており、地域の誇りとして大切に保存されています。

同時に、交通アクセスの良さと穏やかな住環境を武器に、関西を代表する住宅都市としての存在感も年々高まっています。歴史の深さと現代の快適さが共存する葛城エリアは、今後も独自の魅力を放ち続けるに違いありません。 （出典: 葛城郡（Yahoo!ニュース））